9月9日，《人民日报》刊发《“一元剧场”缘何受欢迎》文章，对周口“周末一元剧场”的政府主导、公益性质、综艺形式、签约化演出、社会化投入、品牌化发展的基层文化事业和文化产业发展创新思路给予肯定和评价。

文章提到：“河南周口的‘周末一元剧场’，10多年前一场演出光成本就过万元，门票收入仅千元，远覆盖不了成本，政府财力又有限，怎么办？当地寻求和争取社会力量的支持，采取联办、专场等形式，让参与活动的企业借助‘一元剧场’展示形象，最终成功获得企业冠名，解决了剧场的资金问题。完善公共文化服务，既要重视可及性，也要注重可持续性。实现二者兼顾，‘无形之手’能发挥大作用。”

我市深厚的历史文化底蕴涵养了丰富的文艺形态，同时也培育了一大批文艺爱好者。17年前，周口文化场馆稀缺、演出票价高，市民难进剧场，大量民间文艺工作者也缺乏展示舞台。面对这一困境，市文化部门大胆构想，创办“周末公益剧场”。剧场象征性收取1元门票，大大降低了市民走进剧场的门槛。节目涵盖戏曲、小品、相声、歌舞、杂技等艺术类别，满足不同群体的文化需求。此外，剧场推出的签约制演出形式为演职人员提供了保障，吸引大量优秀文艺人才汇聚周口。2011年，剧场取消1元门票制，实行全程公益演出。

从“1元门票”到“0元门槛”，从“室内剧场”到“四进”基层，从“有戏看”到“看好戏”，“周末公益剧场”与时代同频，展现出蓬勃的生命力：17年推出不同主题演出1114场、节目1万余个、观众600余万人次，培育民间文艺团队380支、文化志愿者2000余人，把“送文化”变成了“种文化”。“周末公益剧场”荣获全国社会文化活动政府最高奖“群星奖”、文化部第一批创建国家公共文化服务示范项目等国家级荣誉12项。

“《人民日报》把周口的小剧场写进大文章，是对我们17年‘咬定公益不放松’的最大褒奖，更是催征鼓。”市文化广电和旅游局相关负责人表示，为了让“老树”持续发“新芽”，我市将推动“周末公益剧场”向纵深发展，在全市拟定一批“周末公益剧场”演出基地，形成“市级统筹、县级主战、乡级联动、村级落脚”的四级联动体系，让“周末公益剧场”从“一枝独秀”变为“百花齐放”，真正成为人民群众心中“永不落幕的剧场”。